Die Great Ocean Road ist eine der berühmtesten Strassen der Welt und gehört seit April 2011 zur Australian Heritage List. Die gesamte Strecke ist 243 Kilometer lang und verläuft im Bundesstaat Victoria von Torquay bis in die Nähe von Warrnambool.

Seit gestern absolvieren wir diese Route in kleinen Etappen. Unser erster Halt ist in Torquay, welches Erinnerungen an unsere Schul-/Studentenzeit weckt, wo wir damals in England Englisch büffelten. Hier in Torquay sitzen die Menschen nicht im Shetland-Pullover am Strand und die Stadt zählt nicht 60’000, sondern nur rund 6000 Einwohner. Ursprünglich als Spring Creek gegründet, wurde der Ort 1892 nach dem englischen Seebad umbenannt. Wer hätte das gedacht? Die Assoziation von mir stimmt!

Uns hat es das Peppers Resort mit dem gleichnamigen Golfplatz angetan. Leider ist das Hotel ausgebucht und der Golfplatz wird aufgrund des Feiertags intensiv genutzt. So mussten wir mit einer Unterkunft in Anglesea, ein paar Kilometer weiter südlich vorlieb nehmen. Bevor wir dort ankommen, besuchen wir noch den bekannten Surfstrand Bells Beach. So gegen drei sind wir im Hotel, es ist rappelvoll. Schräg vis-à-vis von unserem Zimmer sitzt ein junges Pärchen auf seiner Terrasse. Als wir Einchecken hat es auf deren Tisch zwei Flaschen Bier. So um sechs, als ich was aus dem Auto hole, sind es ein Dutzend leere Flaschen. Die Aussie trinken einfach gerne.

Heute morgen nehmen wir die erste Etappe der Great Ocean Route unter die Räder. Es kommen die Orte Lorne und Apollo Bay, zwei beliebte Ferienorte. In Lorne gibt es ein Museum, das die Geschichte des Strassenbaus ab 1918 in der Region erläutert. Ziel war es, dass aus dem ersten Weltkrieg zurückgekehrte Soldaten die Strasse bauen würden, als Memorial für die gefallenen Soldaten im “Great War”, wie die Australier den ersten Weltkrieg nennen. Die Absicht war sicher auch, den Heimkehrern Arbeit zu geben, um die traumatischen Erlebnisse zu vergessen. Im November 1932 wurde die Great Ocean Route dann endlich eröffnet.

Am späteren Nachmittag kommen wir in Port Campbell National Park, dort wo sich die bekannten Sehenswürdigkeiten (Twelve Apostels, Loch Ard Gorge und London Bridge) befinden. Mehr darüber morgen!

Wer viel Zeit hat und gut zu Fuss ist, sollte unbedingt den Great Ocean Walk machen. Der Weg startet in Apollo Bay und geht über 104 Kilometer bis zu den Twelve Apostels. Die Wanderung dauert acht Tage, kann aber auch etappenweise gemacht werden. Etwa einen Kilometer machen wir beim Leuchtturm von Cape Otway und weitere drei Kilometer ganz zum Schluss, um einen ersten Blick auf die Twelve Apostels zu werfen. Dabei kreuzen wir den Weg einer angeblich sehr giftigen Schlange. Obwohl Ruedi lange zum Fotografieren stehen geblieben ist, haben wir es überlebt. Wenn ich die Bilder betrachte, hat die Schlange ein paar Mäuse im Bauch und ist somit nicht hungrig.

Silvia